El jueves 15 de octubre se realizó el 2° Foro Abierto Latinoamericano “Medios Públicos para la Democracia”, organizado por Red TAL en modalidad virtual. Con más de 160 personas de 16 países, el encuentro reunió a representantes de medios públicos, instituciones académicas y profesionales de la comunicación para reflexionar sobre el papel de la comunicación pública en el fortalecimiento de las democracias de la región.

El debate se organizó en torno a tres ejes: las condiciones institucionales necesarias para garantizar el derecho a la comunicación, la continuidad y sostenibilidad de las políticas públicas, y los desafíos que plantea la concentración de las plataformas digitales para la soberanía comunicacional.

La apertura estuvo a cargo de Nicolás Schonfeld, director ejecutivo de Red TAL, y de Malu Campos, presidenta honoraria fundadora de la red. Bráulio Ribeiro, presidente pro tempore de Red TAL y director de Tecnologías de la Empresa Brasil de Comunicação (EBC), coordinó el encuentro. En sus palabras iniciales recordó que “no hay verdadera democracia sin medios públicos fuertes y sin periodismo independiente”. Alberto Calvo, coordinador académico del Foro, planteó las preguntas que guiaron el debate: qué condiciones institucionales, políticas, sociales y tecnológicas necesitan los medios públicos para garantizar derechos, y qué estrategias de cooperación regional pueden fortalecerlos.

La presentación especial estuvo a cargo de Andoni Aldekoa de la Torre, director general de Euskal Irrati Telebista (EITB) y presidente de CIRCOM Regional, quien compartió la experiencia de los medios públicos del País Vasco. Aldekoa propuso entender a los medios públicos como una “infraestructura estratégica para la democracia y el futuro” y advirtió que la confianza “ya no es solo reputación”: “tiene que ser algo que se prueba y se demuestra constantemente”. También destacó la alfabetización mediática y el trabajo conjunto con las universidades, con el objetivo de ser “marcas de referencia” para las nuevas generaciones “cuando necesiten veracidad”.

Desde Argentina, el sociólogo Luis Alberto Quevedo, exdirector de FLACSO Argentina y actual director del Posgrado en Opinión Pública y Comunicación Política de esa institución, reflexionó sobre la fragilidad de las democracias contemporáneas. Planteó que uno de los grandes desafíos actuales es “recuperar la capacidad de pensar lo común”, entendido como “una construcción política siempre abierta, conflictiva, inacabada”, y defendió el rol de la comunicación pública como garantía de que ese debate exista.

Antonia Pellegrino, directora-presidenta de la EBC, presentó la estrategia digital de TV Brasil y de la empresa. Explicó que los medios públicos deben “disputar la atención de las audiencias” con las plataformas y que la diferencia está en el interés público que orienta su producción. Esa convicción se tradujo en una apuesta por contenidos de utilidad pública y por el debate en profundidad, que dialogan con la cultura popular y buscan reunir voces diversas para “romper las burbujas”. Como caso emblemático, citó el programa “Sem Censura”, concebido como un “espacio de conversación sobre aquello que tenemos en común”. La estrategia se apoyó en la escucha social y en el análisis de datos, y su crecimiento fue orgánico: la cuenta de TV Brasil en Instagram pasó de 91.000 seguidores a 2 millones entre 2023 y 2026, y el conjunto de la EBC sumó casi 3.000 millones de visualizaciones en redes durante 2026. “Nuestra decisión fue ampliar la presencia de la comunicación pública y ocupar todas las pantallas”, afirmó, y sostuvo que la comunicación pública pertenece “al campo democrático” y debe participar en la “disputa de sentidos” dentro de la sociedad.

Por México, Azucena Pimentel Mendoza, presidenta de Red México y directora general de @prende.mx, centró su exposición en el financiamiento. Recordó que los medios públicos “formamos parte de la infraestructura democrática” y propuso avanzar hacia un modelo “progresivo, suficiente y diversificado” que dé certidumbre a los más de 80 medios públicos de su país. “El financiamiento de los medios públicos fortalece la democracia”, sostuvo.

Amanda Jaimes Mendoza, gerente general de Telecafé (Colombia), presentó seis condiciones para sostener los medios públicos en el tiempo, entre ellas la continuidad de las políticas públicas, el financiamiento previsible, la autonomía editorial y la escucha de los territorios y las infancias. “Los gobiernos cambian, pero el derecho de la ciudadanía a estar informada siempre debe estar asegurado”, señaló. Y cerró con una convicción: “Dar garantías para sostener ese servicio es una manera concreta de cuidar la democracia”.

Diego de Charras, decano electo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, subrayó el valor de la articulación estratégica entre universidades públicas y medios públicos. Compartió los resultados del Diploma en Medios Públicos para América Latina, que reunió a más de 90 personas de trece países durante cinco meses y volverá a dictarse en 2027, y planteó tres verbos como guía para el momento actual: “resistir, resguardar y reformar”.

Renata Turrent Hegewisch, directora general de Canal Once de México, destacó el derecho de las audiencias a recibir información veraz y el rol de las defensorías de las audiencias. Explicó que los medios públicos tienen “la obligación de atender las necesidades, intereses y derechos de las audiencias”, y compartió el caso de un programa de opinión coproducido por Canal Once y Canal 22 que logró casi el doble de audiencia que el más antiguo del género en la televisión privada mexicana.

En la ronda final, Diana Díaz Soto propuso desarrollar un indicador de alcance sociocultural propio de los medios públicos, que no dependa del rating. También participaron Luis Dario Tarullo y Claudia Ducatenzeiler, de Mundo U Argentina, y Alonso Millán, vicepresidente pro tempore de Red TAL, envió un saludo. Alberto Calvo cerró con una síntesis: “La democracia se construye con verdades, y este es un gran acto de verdad que tiene que ver con hacer democracia desde la comunicación pública”.

Las intervenciones coincidieron en la necesidad de fortalecer la autonomía, la legitimidad social y la sostenibilidad de los medios públicos, y de responder a las transformaciones del ecosistema digital sin perder su misión de servicio público. El Foro puso en valor, además, la cooperación entre medios públicos, universidades e instituciones de América Latina como camino para compartir experiencias, fortalecer capacidades y avanzar hacia una agenda regional de comunicación pública.

Desde Red TAL, estamos convencidos de que el fortalecimiento de los medios públicos requiere instituciones comprometidas con la pluralidad, la diversidad cultural, el derecho a la información y la construcción democrática, y reafirmamos la importancia de sostener estos espacios de encuentro e intercambio.